Autor*in: Kacen Callender
Übersetzer*in: Anne-Sophie Ritscher
Hardcover: 368 Seiten
ISBN: 978-3736318922
Preis: 12,00 EUR (eBook) / 18,00 EUR (Hardcover)
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Story:
Lark Winter träumt davon ein*e große*r Autor*in zu werden und Geschichten über Menschen zu erzählen, die wie dey sind – nichtbinär, schwarz und neurodivers. Seitens der meisten Agenturen hagelt es Absagen für deren erstes Buch, daher ist Lark davon überzeugt, dass dey nur genügend Follower auf Twitter braucht, um für Agenten interessant zu sein. Als ein Thread über unerwiderte Liebe auf deren Kanal viral geht, rückt Larks Ziel in greifbare Nähe – allerdings hat dey den Thread nicht geschrieben sondern deren ehemals bester Freund Kasim. Auf Kasims Bitte hin behält dey die Wahrheit für sich, aber jede neue Lüge lässt das Lügenkonstrukt wachsen und Lark muss entscheiden was demm wirklich wichtig ist …
Eigene Meinung:
Mit dem Jugendbuch „How do I tell them I love them?“ legt Kacen Callender deren neuen queeren Roman vor. Das Buch erschien 2022 mit dem Titel „Lark & Kasim Start a Revolution“ und kam in Deutschland im Frühjahr 2023 mit unter dem Titel „How do I tell them I love them?“ im Lyx Verlag heraus, wo auch der preisgekrönte Roman „Felix ever after“ der*s Autor*in erschien.
Die Geschichte greift viel wichtige Themen auf, die man nur selten in Jugendbüchern in dieser Form und Masse findet – Queerfeindlichkeit, Rassismus, Neurodiversität, (Cyber-) Mobbing und psychische Probleme, aber auch Liebe, Freundschaft und Polyamorie – Kacen Callender hat sich eine Menge schwieriger, teils relativ unbekannter Themen ausgesucht, die in dem Roman behandelt werden. Glücklicherweise wirkt die Geschichte nicht überfrachtet, da die Themen sehr sensibel und mit der notwendigen Sorgfalt eingeflochten werden und die Handlung immer Lark und deren Probleme ins Zentrum rückt – der Wunsch Autor*in zu werden, die Sehnsucht, von allen geliebt und respektiert zu werden und die Hoffnung, die Freundschaft zu Kasim wieder aufzubauen. Dass Lark in vielen Fällen sehr naiv an die Dinge herangeht, mutet hin und wieder seltsam an, doch es passt zu demm und ist elementar für die Entwicklung, die Lark im laufe der Geschichte durchlebt. Mit deren 17 Jahren muss Lark erst noch lernen, wo dey steht und welche Ziele demm wichtig sind. Die Agentursuche und Larks Wunsch als Autor*in durchzustarten spielen daher im Lauf der Geschichte eine immer geringere Rolle, denn die Beziehung zu Kasim und Larks Gefühle werden von Kapitel zu Kapitel wichtiger. Dass die Liebesgeschichte, die Kacen Callender eingebaut hat, auf vielen Ebenen nicht dem klassischen, stereotypen Bild entspricht, wird sehr gut umgesetzt und erklärt. Allerdings muss man sich als Leser*in darauf einlassen können, denn „How do I tell them I love them?“ bewegt sich spürbar außerhalb der Komfortzone, wenn man es mit klassischen, queeren Jugendbüchern wie „Love, Simon“ oder den Büchern von David Levithan veergleicht.
Die Figuren sind authentisch und gut nachvollziehbar in Szene gesetzt – Lark ist hierbei nicht unbedingt ein*e Sympathieträger*in, da dey sehr eigenwillig ist und sich nicht immer politisch korrekt ausdrücken kann. Auch sind deren Einstellung an vielen Stelle naiv, während dey länger braucht um Fehler als solche einzusehen. Doch da Lark erst 17 Jahre alt ist passt das gut, auch hinsichtlich der Entwicklung die dey durchläuft. Auch die übrigen Figuren können überzeugen, allen voran Kasim, dessen Probleme man erst mit der Zeit begreifen kann, und Sable, die erst zum Ende hin ihre Stärken offenbart. Insgesamt ist es schön, die Figuren wachsen zu sehen und mitzuerleben, wie sie sich ihrer Schwächen bewusst werden und gestärkt aus allem hervorgehen.
Stilistisch legt Kacen Callender ein toll geschriebenes Jugendbuch vor, das durch stimmungsvolle Dialoge und viele gute Themen und Ansätze besticht, die in die Geschichte einfließen und viel Stoff zum Nachdenken und Diskutieren bieten. Als Leser*in muss man sich stilistisch darauf einstellen, dass viele Worte gegendert werden und eine Menge neutrale Pronomen zum Einsatz kommen, was zu Beginn ein wenig holprig wirkt (insbesondere wenn man darüber diskutieren will – die deutsche Sprache eignet sich leider nur bedingt für Gespräche mit genderneutralen Begriffen). Dennoch findet man schnell Zugang zur Geschichte, den Figuren und den Begebenheiten und bekommt mit „How do I tell them I love them?“ ein Jugendbuch präsentiert, das viele wichtige Themen behandelt und lange nachhallt.
Fazit:
„How do I tell them I love them?“ ist ein starkes Jugendbuch von Kacen Callender, das viele wichtige Themen anspricht und viel Stoff für Diskussionen bietet. Die Geschichte passt zu den jugendlichen Figuren, die allesamt nicht perfekt und teilweise auch nicht sonderlich sympathisch sind, sondern eher realistisch und authentisch in Szene gesetzt sind. Die angesprochenen Probleme, Ängste und Sorgen von Lark, Kasim und ihren Freund*innen passen gut in die heutige Zeit. Wer auf der Suche nach Büchern mit nichtbinären Figuren ist, kommt an Kacen Callenders Roman nicht vorbei – ein tolles Buch, das lange nachhallt. Zu empfehlen.
